I Centri di Referenza Nazionale, localizzati presso gli Istituti Zooprofilattici Sperimentali, rappresentano uno strumento operativo di elevata e provata competenza nei settori della sanità animale, dell’igiene degli alimenti e dell’igiene zootecnica. Sono veri e propri centri di eccellenza per l’intero sistema sanitario nazionale e costituiscono un riferimento per le Organizzazioni Internazionali con le quali collaborano. Inoltre, sono coinvolti in programmi di cooperazione per favorire lo sviluppo di competenze scientifiche nei Paesi in via di sviluppo.

La Sardegna attualmente è una delle Regioni italiane con il più alto numero di aziende agro-zootecniche operanti con metodo biologico e in termini di estensione territoriale. le sue caratteristiche la candidano quale regione con le più alte potenzialità in questo settore sia per la sua insularità, sia per lo scarso sviluppo degli insediamenti industriali, sia anche per la radicata presenza di un settore agrozootecnico condotto tradizionalmente con sistemi estensivi, e non ultimo per la bassa densità abitativa.

La forte radicazione dell'Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Sardegna nel territorio e la sua esperienza acquisita nella materia, ha consentito il riconoscimento da parte del Ministero della Salute del centro che era stato attivato presso la sede di Sassari quale "Centro di Referenza Nazionale per la Zootecnia Biologica" (D.M. 8 maggio 2002).

Il Centro si colloca come strumento operativo di coordinamento e riferimento nazionale nel campo della zootecnia biologica.

Il centro svolge il suo ruolo di eccellenza scientifica quale strumento del Ministero della Salute, del Ministero delle Politiche Agricole, degli Assessorati regionali della Salute, dell'Agricoltura e dell'Ambiente, degli altri Istituti Zooprofilattici, delle strutture del SSN ed inoltre di tutti i soggetti interessati alle produzioni biologiche, ed in particolare dei consumatori, delle autorità sanitarie locali, degli enti pubblici, ciascuno per gli aspetti ad esso più strettamente collegati.